Il Box Reale di Wimbledon: Tra Tradizione e Rarità Regali
Il Box Reale è uno degli aspetti più distintivi del Centre Court presso l’All England Club. Nonostante il nome, le apparizioni della famiglia reale sono piuttosto sporadiche.
LONDRA – Il Box Reale, situato sul lato sud del Centre Court di Wimbledon, è stato introdotto nel 1922 quando l’All England Club si è trasferito nella sua attuale località di Church Road. Questo spazio, che dispone di 80 posti, è frequentato maggiormente da figure eminenti della società britannica, inclusi membri dell’aristocrazia, celebrità del calibro di Hugh Grant, nonché ex atleti e politici come l’ex primo ministro conservatore degli anni ’90, John Major. Tuttavia, la presenza di membri diretti della famiglia reale è rara. Oggi, però, si è fatta notare la regina Camilla accompagnata da due dame di compagnia. Prima dell’inizio dei match sul campo centrale, ha avuto modo di conversare con alcune figure chiave di Wimbledon: Will Brierley, responsabile dei prati da vent’anni, Robin Murphy, addetto alle decorazioni floreali del club (che comprendono 50.000 piante), due raccattapalle e l’ultimo della fila, il sette volte campione Novak Djokovic. Sebbene la passione principale di Camilla rimangano i cavalli, apprezza comunque le visite a Wimbledon, avendo fatto la sua prima visita nel 2012 con il marito Carlo, allora non ancora regina ma duchessa di Cornovaglia.
La defunta regina Elisabetta, per molti anni patrona del club, aveva un debole per l’ippica piuttosto che per il tennis, e le sue visite a Wimbledon sono state estremamente rare: nel 1957, nel 1962 e poi nel 1977, anno del giubileo d’argento della sua incoronazione, che fu anche l’ultima volta che una britannica, Virginia Wade, vinse il titolo del singolare femminile. L’ultima apparizione di Elisabetta a Wimbledon risale al 2010.
La patrona attuale del club è la principessa di Galles, meglio conosciuta come Kate Middleton, moglie dell’erede al trono, il principe William. Kate è una vera appassionata di tennis e gioca molto bene, come ha dimostrato in varie occasioni in eventi di beneficenza, affrontando persino il “re di Wimbledon”, l’otto volte campione Roger Federer. Si prevede che Kate possa fare un’apparizione durante le premiazioni dei singolari femminile e maschile il prossimo sabato o domenica. Le visite del principe William e del piccolo principe George sono meno frequenti.
Un altro membro della famiglia reale che mostrava un grande interesse per il tennis era l’ex principessa di Galles, Diana. La sua presenza nel Box Reale nel 1988 insieme a Sarah Ferguson (“Fergie”), allora moglie del principe Andrea, causò un grande clamore tra i paparazzi. Un’attenzione simile si è vista recentemente con l’arrivo di Kate sulla scena. Dal 1988, Fergie si è separata dal marito ed è uscita dalla cerchia reale, ma è tornata a Wimbledon quest’anno con sua figlia, la principessa Beatrice, e il marito italiano Edoardo Mapelli Mozzi, entrambi abituali frequentatori del Box Reale. Fergie e Beatrice hanno scelto il giorno giusto per assistere all’emozionante partita tra Carlos Alcaraz e Fabio Fognini, quest’ultimo alla sua ultima apparizione sul prestigioso prato del Centre Court.
Per quanto riguarda la presenza reale a Wimbledon, nessuno supera il principe Friedrich Karl di Prussia, nipote del kaiser Guglielmo II di Germania. A differenza degli altri, non si è limitato a sedere nel Box Reale ma è sceso in campo nel 1913 sotto lo pseudonimo di F. Karl, perdendo purtroppo al primo turno contro il britannico Reginald Gamble. Della sua carriera tennistica non si ricordano altre imprese degne di nota.
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Matteo Conti è giornalista tennis. Da cinque anni segue i Grandi Slam, i circuiti ATP e WTA. I suoi articoli offrono analisi tattiche e reportage esclusivi con i protagonisti. Il suo stile conciso ti porta nel vivo di ogni match.
