Proseguono i Preparativi per i Giochi Asiatici Invernali in Arabia Saudita
In un clima di incertezza riguardo alla realizzabilità di un complesso sciistico nel deserto, il Consiglio Olimpico dell’Asia ha precisato lunedì che i preparativi per i Giochi Asiatici Invernali previsti in Arabia Saudita sono ancora in corso, nonostante l’emergere di Corea del Sud e Cina come possibili ospiti alternativi.
Secondo il Consiglio, con sede in Kuwait, i lavori stanno procedendo “secondo i tempi previsti”, nonostante vari rapporti abbiano messo in dubbio la capacità dell’Arabia Saudita di completare Trojena, il complesso sportivo invernale all’interno della futuristica mega-città NEOM, del valore di 500 miliardi di dollari (circa 430 miliardi di euro). L’organismo ha sottolineato di essere “soddisfatto dei notevoli progressi in corso, monitorando da vicino i lavori svolti dal comitato organizzatore locale” e ha aggiunto che “Apprezziamo l’ambizione audace del luogo e le opportunità che creerà come nuova destinazione per gli sport invernali, al servizio del futuro dello sport in Asia”.
La difesa pubblica del progetto è seguita alle rivelazioni del Financial Times, che la scorsa settimana aveva riportato come l’Arabia Saudita stesse “lottando per consegnare” il resort sciistico in tempo e avesse persino considerato di posticipare l’evento al 2033. Secondo il giornale, le autorità saudite avevano esplorato la possibilità che Corea del Sud o Cina ospitassero l’edizione del 2029 mentre si preparavano per l’evento quattro anni più tardi. Le voci hanno preso piede quando Reuters ha riportato, alcuni giorni fa, che il Presidente del Comitato Sportivo e Olimpico Coreano, Ryu Seung-min, aveva ricevuto un’indagine diretta dal Consiglio Olimpico dell’Asia sulla disponibilità del suo paese a sostituire l’Arabia Saudita, se necessario.
Il Ruolo Cruciale dei Giochi Invernali Asiatici per l’Arabia Saudita
I Giochi Invernali Asiatici rappresentano una tappa fondamentale per le ambizioni globali della nazione mediorientale, e finora il regno ha dichiarato pubblicamente che la costruzione a Trojena sta continuando secondo un piano per fasi e non ha risposto alle domande su un possibile passaggio di consegne alla Corea del Sud. “NEOM e il comitato organizzatore locale stanno lavorando in stretta coordinazione con il Consiglio Olimpico dell’Asia e il Comitato Olimpico e Paralimpico Saudita. Per ulteriori domande sui Giochi Invernali Asiatici si prega di rivolgersi al Consiglio Olimpico dell’Asia,” ha dichiarato un portavoce di NEOM a Reuters quando è stato interrogato sui ritardi di Trojena.
Tuttavia, mentre i funzionari sauditi non hanno riconosciuto pubblicamente i contrattempi, ci sono segnalazioni che persone vicine al progetto indicano preoccupazioni per le pietre miliari mancate che hanno innescato discussioni preliminari a Riad all’inizio di quest’anno su piani di contingenza. L’ampiezza di NEOM, che include Trojena come un villaggio alpino con un lago artificiale e piste mantenute con neve artificiale tra dicembre e marzo, è stata accompagnata da ritardi e pressioni finanziarie che complicano il suo sviluppo.
L’esperienza recente rende Corea del Sud e Cina candidati logici qualora fosse necessario un sostituto. Pyeongchang ha ospitato le Olimpiadi Invernali nel 2018 e Pechino nel 2022, mentre all’inizio di quest’anno la città cinese di Harbin ha ospitato i Giochi Invernali Asiatici. La capacità logistica di entrambi i paesi di gestire un evento di questa portata è indubbia.
Nonostante le speculazioni, la Cina ha espresso pubblicamente il suo sostegno affinché l’Arabia Saudita mantenga l’evento del 2029. Il Ministero degli Affari Esteri ha dichiarato la scorsa settimana che “la Cina sostiene l’Arabia Saudita nell’ospitare questa edizione dei Giochi Invernali Asiatici. Non siamo a conoscenza dello sviluppo da voi menzionato”. Solo un giorno dopo, il portavoce Mao Ning ha rafforzato il messaggio, dicendo che “Non ho sentito la situazione che avete menzionato. Sosteniamo l’Arabia Saudita nell’ospitare i prossimi Giochi Invernali Asiatici”.
Sebbene queste alternative siano sul tavolo, il corpo continentale insiste che è ancora troppo presto per prendere decisioni. Una persona a conoscenza del processo ha detto che per il Consiglio Olimpico dell’Asia “è ancora troppo presto per decidere” e che una determinazione su un possibile cambio di sede potrebbe essere presa solo l’anno prossimo.
Per ora, la narrazione ufficiale rimane chiara. L’Arabia Saudita sostiene di procedere secondo il programma, NEOM insiste sul fatto che sta lavorando in coordinamento con le autorità sportive regionali, il Consiglio Olimpico dell’Asia afferma che i preparativi sono “in orario”, e sia la Corea del Sud che la Cina appaiono solo come opzioni latenti nel caso il progetto saudita non rispetti la scadenza. Il tempo scorre verso il 2029, insieme ai dubbi su se Trojena possa diventare il palcoscenico promesso nel mezzo del deserto.
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Andrea Fontana è giornalista atletica leggera. Con sette anni di esperienza, segue Diamond League, Mondiali e Giochi Olimpici. I suoi articoli esaltano prestazioni, record e storie di atleti di fama mondiale. Il suo stile preciso ti immerge in ogni impresa.
