La disputa tra organismi sportivi europei e internazionali sui diritti di partecipazione degli atleti russi e bielorussi si riaccende a poche settimane dai Campionati Europei di nuoto in vasca corta a Lublino. Il presidente della Federazione russa, Dmitry Mazepin, ha chiesto ufficialmente una revisione delle limitazioni politiche che impediscono la presenza di atleti neutrali, sollevando interrogativi sul confine tra sport e politica.
La richiesta ufficiale e il contesto operativo
Mazepin ha parlato con l’agenzia TASS per spiegare la posizione russa. Ha sostenuto che gli atleti non potranno partecipare per ragioni politiche, non per motivi tecnici o sportivi.
Ha inoltre ringraziato World Aquatics per aver permesso la presenza di atleti neutrali in eventi internazionali recenti. A suo dire, questa scelta dimostra che il mondo sportivo può separare lo sport dalle tensioni geopolitiche.
Le regole di World Aquatics per gli atleti neutri
Cosa prevede la politica di ammissione
World Aquatics ha introdotto la figura dell’“Atleta Individuale Neutrale” nel settembre 2023. Le norme chiave sono:
- Partecipazione senza simboli nazionali, bandiere o inni.
- Procedura di verifica rigorosa per ogni concorrente.
- Massimo un atleta neutro per nazione per singola gara.
Nel novembre 2024 le regole sono state ampliate. Ora alcuni atleti neutrali possono gareggiare anche nelle staffette e nelle prove di nuoto sincronizzato a squadre. Tuttavia, il polo acquatico rimane escluso dalla riapertura.
La motivazione ufficiale indica la natura di contatto fisico dello sport, ritenuta incompatibile con la partecipazione neutrale in situazioni di conflitto.
Le riserve di European Aquatics e l’approccio differenziato
European Aquatics mantiene una posizione più rigida rispetto a World Aquatics. Al momento, gli atleti senior russi e bielorussi restano esclusi dalle competizioni continentali principali.
La linea dell’EA è chiara: divieto “fino a nuovo avviso” per le gare senior. Questo crea una discordanza operativa tra le due federazioni.
Eccezioni per le categorie giovanili
In aprile, però, EA ha compiuto un passo verso la riapertura. I giovani atleti di Russia e Bielorussia possono tornare a gareggiare come neutrali, ma con limitazioni.
- Consentite solo le gare individuali.
- Escluse le staffette e le gare di squadra.
- Vigono controlli di idoneità analoghi a quelli di World Aquatics.
Controlli, trasparenza e responsabilità
La procedura di ammissione mira a garantire che gli atleti non abbiano legami con enti militari o governativi. I criteri di background sono stringenti e vengono effettuati controlli dettagliati.
Secondo la governance di World Aquatics, lo scopo è mantenere un ambiente competitivo e imparziale. Il presidente Husain Al‑Musallam ha sottolineato il valore della tutela degli atleti, indipendentemente dalla nazionalità.
Il principio ribadito è che lo sport deve essere separato dalla politica, ma le diverse interpretazioni delle regole tra federazioni mantengono aperta la controversia.
Implicazioni per i Campionati Europei a Lublino
I Campionati Europei in vasca corta si svolgeranno a Lublino dal 2 al 7 dicembre 2025. La decisione di EA sulle partecipazioni senior potrebbe escludere nuotatori russi e bielorussi dall’elenco ufficiale.
Da un lato c’è la pressione politica che impedisce la partecipazione. Dall’altro, le richieste di revisione puntano a ripristinare un criterio più inclusivo.
Reazioni e possibili sviluppi futuri
La comunità sportiva osserva con attenzione. Organizzatori, atleti e stakeholder internazionali seguono la vicenda per capire se le posizioni si avvicineranno.
- Se EA allenterà le misure, potremmo vedere rientri controllati nelle gare senior.
- Se la linea resta dura, ci saranno appelli e possibili ricorsi legali o politici.
- Un compromesso potrebbe includere ampliamenti graduali della partecipazione neutrale.
Nel frattempo, la divergenza tra regole internazionali e continentali tiene vive le discussioni sul ruolo degli sportivi in tempi di conflitto.
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Andrea Fontana è giornalista atletica leggera. Con sette anni di esperienza, segue Diamond League, Mondiali e Giochi Olimpici. I suoi articoli esaltano prestazioni, record e storie di atleti di fama mondiale. Il suo stile preciso ti immerge in ogni impresa.
